L’épiderme des personnes noires se couvre avec l’âge de petites taches sombres très inesthétiques qui s’installent de préférence sur le visage, dans la région du contour des yeux et des lèvres. La dépigmentation ici concerne un problème d’ordre purement esthétique.
Mais la dépigmentation en Afrique s’explique aussi pour des raisons historiques, psychologiques et sociologiques. Aujourd’hui encore, favorisé par les magazines de mode, de la publicité et le cinéma les personnes à la peau noire sont encouragées à avoir une peau plus claire et velouteuse. Dans certains pays d’Afrique les sollicitations en mariage affluent lorsqu’on a un teint clair.
Tout au long de l’histoire la préférence pour une peau claire par rapport à une peau foncée a été à la mode ou est passée de mode mais une complexion uniforme a toujours été recherchée. Les peuples caucasiens de peaux blanches s’avèrent être un bon exemple. Avant la révolution industrielle, les
gens pauvres travaillaient à l’extérieur et avaient une peau foncée à cause du soleil tandis que les gens aux moyens aisés restaient à l’intérieur. La classe supérieure se réjouissait alors de montrer leur peau claire. Mais après la révolution industrielle les travailleurs restaient à l’intérieur et avaient alors également la peau claire, aussi la classe supérieure décida qu’une peau bronzée était plus prestigieuse et était associée au fait qu’on avait du temps libre et les moyens pour profiter des loisirs à l’extérieur.

Nous avons vu plus haut que pour beaucoup de femmes africaines avoir une peau claire est devenue un PHénomène de société. On comprend ainsi que le problème du blanchiment de la peau n’est pas près d’être abandonné.
Cet engouement pour l’éclaircissement de la peau s’est avéré un exercice périlleux pour bien des africaines.